――やはり、マインドコントロールされていないな。
ガストと宝条両博士が何を意図してこうしたのかは解りかねるが、たまにはこんな変わり者のファティマがいても良いだろう。
「――セフィロス」
名を呼べばすぐに反応してくる様子は、まるで忠実な猟犬のようだ。
「オレにもお前にも時間はたっぷりとある」
「まだ知り合ったばかりだ。これからゆっくりやっていこう」
それにな、
「オレはティファしか抱いたことはない」
「男相手は初めてなんだ――出来るだけゆっくりと優しくしてくれないか」
セフィロスは今回初お披露目のファティマだった。
クラウドよりも性体験はない筈。つまり彼はまだ無垢なのだ。
知識はあっても実体験はない。
そんな自分を充分に理解しているのだろう。セフィロスは重々しく、
「わかった。善処する」
でも、
「キスまでは許可してくれないか」
これから先、きっと自分はセフィロスと恋人になるのだろう。
それはティファとの時のように、ただ楽しいだけの関係にはならないかも知れないが、それでもこのファティマを選んで選ばれたのはクラウドだ。
少しずつでも前向きに、セフィロスとの関係を構築していかなければならない。
――今度犬の躾の本でも読むか…
頭の片隅でこんなことを考えながら、クラウドは了解した。
「いいよ。スキンシップの範囲内ならばオッケーだ」
「スキンシップの範囲内とはどこまでだ？」
「オレが教えてやるよ」
時間をかけて、じっくりと。
そうして、クラウドは初めて自ら口づけてやった。
ファティマシェルから降りる時、一足先に着地したセフィロスは、まるで姫君でも迎えるようにクラウドに手を差し伸べてきた。
クラウドはその手を拒まずに、そっと触れる。
「そういえば――」
「クラウド。さっきお前が使ったあの技は騎士のものではなかったな」
「あれは――ダイバー（魔導士）の技だった」
３Aランクのファティマが見逃すはずもない。
「そうだ。オレはバイアだ」
「騎士と魔導士、両方の能力を持ち合わせている」
騎士、ヘッドライナーが“天を取る者”という意味を持つのに対し、魔導士、ダイバーは“つらぬく者”という意味で呼ばれている。
ダイバーの能力は二種類に分けられている。この二種類の能力を同時に有するダイバーはいない。
ひとつは魔法。三次元以上の時間の力、生死の世界の力をこの次元において物理的エネルギーに変換するのだ。
変換された物理的エネルギーは、炎や雷撃、ショックや克空などとなり、魔導士の思うままに対象を攻撃する。
もうひとつはもっと霊的なものだ。預言や霊力と呼ばれるもので、その偉大な精神力で様々な現象をコントロールするのだ。
魔法が攻撃的な能力なのに対し、預言や霊力は防御的な性質を持っている。
その為か、前者が恐れられるのに対して、後者の魔導士は尊ばれ敬われることが多い。
天文学的な確率になるが、時折騎士と魔導士両方の能力を持って生まれる者がいる。この者をバイアと呼ぶ。
バイアは５星団合わせても１０名もいないだろう。それ程までに希有の存在なのだ。
有名なバイアがエアリス。そしてクラウドもそう。
エアリスがセトラの巫女であり預言者であるのに対して、クラウドは魔法を使うのだ。
どうしてバイアが生まれてくるのか――
バイアは遺伝子操作では生まれてこない。故に考えられるとするならば、原因はひとつのみ。その“血の濃さ”だ。
アバランチの女王エアリスは、この世界で今や最も古い血セトラの末裔である為、バイアであるのも至極当然とされている。
だが、クラウドは――
少なくともクラウドの母は騎士でもダイバーではなかった。
彼女はクラウドを愛してくれたが、秘して語らずに死んでしまった為、母の血の成り立ちも知らず、ましてや父に至っては顔も名前さえも知らないクラウドは、自身のルーツを知らない。
どうして自分がバイアなのかも知らない。
「――バイアだと知って驚いたか？」
騎士とは違いダイバーは嫌悪の対象となる場合もある。
セフィロスは素直に認めた。
「驚いた。バイアに遭遇出来る確率は皆無に近いからな」
だが、
「これでどうして俺がお前をマスターに選んだのか、その理由がはっきりと解った」
「理由？」
「マスターを選んだこと。独占欲、嫉妬心、奇妙なＭＨ、口づけ、そしてバイア――」
「クラウド、お前は俺にいつでも初めてをくれる」
「お前とならば、何年経とうが、どこでどう生きていこうが、きっと退屈すまい」
ひょっとしたら――
「クラウド。こういう感覚を人は恋愛感情と呼ぶのか？」
透き通るクラウドの肌に朱が走った。
「そんなの、自分で考えろ！」
馬鹿野郎、と言い捨ててクラウドは先にカーゴベースから出ていってしまう。
星団一の高い能力を誇るセフィロスを、バカ呼ばわり出来るのもクラウドだけだろう。
――出来れば、あの口から睦言を聞きたいものだがな。
今は無理でも時間はたっぷりとある。
クラウドがそう言ったのだ。
「――クラウドは俺のモノだ」
背筋が凍り付く美麗な笑みの目撃者は、アルテマウェポンのみである。
＊＊＊
これにておしまい。
続きは…きっと書くんだろうなあ。
たくさんの拍手＆♪＆コメント、ありがとうございました。
もろもろについてはまた後日お返しさせていただきたいです。
明日はインテの日。
参加される方、良かったらお立ち寄りくださいませ。
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